Day 1: Djokovic y Ferrer se esfuerzan para ganar

Se esperaban paseos militares, pero acabaron siendo unos duros entrenamientos bajo el sofocante calor australiano. Tanto Novak Djokovic como David Ferrer -segundo y tercer favorito de Australia, respectivamente- tenían en sus debuts a rivales similares, correosos, pero situados más allá del puesto 70 del ranking: Lukas Lacko y Alejandro González. No se preveía que provocaran ningún quebradero los Top3 mundiales que acompañan a Nadal en el podium del tenis mundial, pero a la postre, el español y el serbio tuvieron que emplearse más de la cuenta.

Por lo que respecta al tenista de Jávea, cedió hasta en 5 ocasiones su servicio ante un aguerrido colombiano que dejó algún que otro destello de calidad en el que era su segundo partido ATP. La fiabilidad de Ferrer como restador -cualidad en la que destaca sobre la inmensa mayoría de los tenistas- le valió para resolver algunas entregas que estaban en el guión. Tras poco más de dos horas (63 64 64), el alicantino se clasificó para la segunda ronda, donde se topará con el francés Adrian Mannarino, que apuró hasta las 5 mangas para vencer al norteamericano Steve Johnson. En esta línea, finalizado el encuentro, Ferrer declaraba: “Ha costado, me he ido ensuciando en mi juego, me faltó algo de tranquilidad y dejó de funcionar el saque".

El serbio Djokovic, por su parte, entregó su saque en una ocasión al tenista eslovaco, pero además, tuvo que apurar hasta el tiebreak para anotarse la segunda manga. Solventados estos inconvenientes, Nole volvió a demostrar su talla de aspirante al título con un 61 en el tercer parcial. Al final, casi dos horas de partido después de empezar (63 76 61), el tenista balcánico se clasificó para la siguiente fase, en la que tendrá como rival al argentino Leonardo Mayer, verdugo del catalán Albert Montañés (61 63 61).

Entre otros ecos del Day 1 quedan las sorprendentes derrotas de las favoritas Sara Errani (7) y Petra Kvitova (6) ante Georges y Kumkhum, respectivamente. También cayeron la italiana Roberta Vinci (12) y la rusa Elena Vesnina (23), así como la ex número 1 del mundo, Venus Williams, que fue eliminada por la 22ª favorita, Ekaterina Makarova. En el cuadro masculino, retirada precipitada por lesión en el hombro derecho del alemán de 35 años, Tommy Haas, ante el español Guillermo García-López. Ahora el tenista de La Roda se enfrentará a Roger-Vasselin.

Debut de Nadal

Este martes debutarán los tenistas de la zona alta del cuadro en categoría masculina y de la zona baja en la femenina, con los esperados inicios de Rafa Nadal ante el local Bernard Tomic, o de la campeona de las dos últimas ediciones del Open de Australia, Victoria Azarenka, ante Johanna Larsson.

El mallorquín, actual número 1 del mundo y que no disputó la pasada edición del primer Grand Slam del año por lesión, tendrá un primer partido complicado ante el joven australiano de 21 años, número 57 del mundo y reciente finalista en el torneo de Sidney, donde cayó a manos de Juan Martín del Potro. El único precedente entre ambos data de 2011, precisamente en este mismo escenario del Austrlian Open, en el que Nadal venció a Tomic en la tercera ronda (62 75 63).

Eran otros tiempos para el ‘aussie’, que por aquel entonces ocupaba el puesto 199 de la clasificación. Hoy, mucho más seguro de sí mismo, afirma ante este duelo que cree que podrá ganar al español. A partir de las 9 de la mañana (hora española), comprobaremos si se impone la lógica del tenis o los deseos de Bernard.